评书艺人 吃饭全靠一张嘴
评书艺人全靠一张嘴，他们为了能够使就可以安身立命的口才，自然要下一番苦功夫这样才能做到“一块醒木为业，扇子一把生涯，江河湖海遍为家，万丈惊涛不怕”。
评书艺人的源流和所立的门户、传流支派可以分成南北两大类。那时的评书场子十分简陋，找一个空地，当中摆上一个八仙桌，桌子上面放一块香檀木，内放鞭杆香一根，同时准备一个铁块，一个小箩筐（用来收钱的），再在桌子对面排列好几十条长凳。在开书之前，说书人一般都要先说几句引场词，几乎全是约定俗成的套词。说完这套词儿，然后才能开书。
在评书界有一种说法，叫做听戏听的是大轴儿，听说书听的是作扣儿。评书艺人要想多赚钱，一定要能作好扣儿才行。所谓的作扣儿，就是留下悬念。因为当时没有专门培训人才的地方，要想学习新的段子全靠自己用心。有的说书艺人就以听书为名，装作是观众，到一些名角儿的场中暗自观摩学习。在当时，这样做被认为是不道德的。
一般情况下，每个评书演员最多在一个书馆里几个月就会换地方，名为“一转”。评书艺人的社会地位当时很低，除少数有名气的外，其他的人往往过着朝不保夕的生活。
